Question d'un Internaute : "Paul parle de «livrer quelqu'un à Satan». Qu'entend-il par
là ?"
Cette expression revient deux fois sous la plume de Paul :
"On entend dire
généralement qu'il y a parmi vous de l'impudicité, et une impudicité telle qu'elle ne se
rencontre pas même chez les païens ; c'est au point que l'un de vous a la femme de son père.
Et vous êtes enflés d'orgueil ! Et vous n'avez pas été plutôt dans l'affliction, afin que
celui qui a commis cet acte fût ôté du milieu de vous ! Pour moi, absent de corps, mais
présent d'esprit, j'ai déjà jugé, comme si j'étais présent, celui qui a commis un tel acte.
Au nom du Seigneur Jésus, vous et mon esprit étant assemblés avec la puissance de notre
Seigneur Jésus, qu'un tel homme soit livré à Satan pour la destruction de la chair, afin que
l'esprit soit sauvé au jour du Seigneur Jésus." (1Co 5.1-5)
"De ce nombre sont Hyménée
et Alexandre, que j'ai livrés à Satan, afin qu'ils apprennent à ne pas blasphémer." (1Tim
1.20)
Ces textes qui, à première vue, peuvent nous paraître choquants, semblent nous
rappeler l'histoire de Job, dans laquelle l'Éternel va mettre Job à l'épreuve en le livrant
à Satan :
"L'Éternel dit à Satan : Voici, tout ce qui lui appartient, je te le livre ;
seulement, ne porte pas la main sur lui." (Job 1.12)
"L'Éternel dit à Satan : Voici,
je te le livre : seulement, épargne sa vie." (Job 2.6)
Il y a pourtant là une grande
différence. Dans le cas de Job, il s'agit d'éprouver sa fidélité au travers d'afflictions
diverses, allant de la perte de ses biens et de sa famille jusqu'à la détérioration de sa
santé physique. À l'opposé, dans les textes de Paul, le but est d'infliger un châtiment
salutaire à un chrétien égaré.
Cette analogie avec l'histoire de Job a conduit
certains commentateurs à interpréter la phrase "pour la destruction de la chair" dans le sens
de la destruction du corps, en évoquant l'épisode d'Ananias et de Saphira (Actes 5.5, 5.10),
ainsi que la fin d'Hérode (Actes 12.21-23). Je ne puis retenir cette interprétation, car elle
exclurait la possibilité de repentance et de retour, ce qui est manifestement le but recherché
par Paul : " afin que l'esprit soit sauvé au jour du Seigneur Jésus" .
De plus, Paul
utilise la plupart du temps le mot chair dans le sens de ce qui est opposé à l'esprit . Il
est donc plus logique de penser que la décision de Paul d'exclure l'incestueux de Corinthe
de l'assemblée (qui est un milieu où s'exerce la protection divine), en le livrant au monde
extérieur (qui est sous la domination de Satan), a pour but de le convaincre que si céder à
des désirs charnels procure tout d'abord du plaisir, cette attitude mène inexorablement à la
ruine.
Là encore, comme dans le cas de Job, Satan ne sera qu'un instrument dans le
dessein divin, et c'est le Saint-Esprit qui finira par convaincre le pécheur de revenir à
Dieu, et d'être réintégré dans l'assemblée, ce que nous découvrons dans 2Co 2.6-11.
Mots Clés :
Enseignement Bible
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